정부에 이어 한국은행도 결국 물가상승 압력에 손을 들었다. 한은은 지난 15일 ‘2011년 하반기 경제전망’을 통해 올해 소비자물가 상승률 전망치를 물가안정 목표 상한선인 4.0%로 높인 대신 성장률 전망치는 4.3%로 하향 조정했다.

지난 4월의 수정 전망과 비교하면 소비자물가는 0.1%포인트 높인 반면 성장률은 0.2%포인트 낮췄다. 원유 등 국제원자재 가격은 뛰는 반면 세계경제 회복세는 더딘 데 따른 것으로 경제상황이 더 나빠진다는 얘기다.

대내외 여건을 보면 물가는 불안하기 짝이 없다. 국제유가는 배럴당 110달러 안팎에서 좀체 내려갈 기미가 없고 비철금속·곡물 등 각종 원자재 가격 역시 고공행진을 거듭하고 있다. 국내 사정이라도 나아지면 나을 텐데 그렇지도 않다.

지난 상반기 농수산물 가격 급등을 초래했던 이상기후는 하반기 들어서도 계속되고 있다. 장기간의 집중호우로 채소류는 물론 과일·어패류 등도 작황부진으로 공급이 크게 줄면서 가격이 급등하고 있다.

더구나 하반기에는 그동안 억눌러온 각종 공공요금까지 줄줄이 인상이 예고돼 있다. 꺾일 줄 모르는 전월세 가격은 가을 이사철을 맞아 더욱 치솟을 것으로 전망된다. 물가상승 압력은 이처럼 감당하기 힘들 정도로 전방위에 걸쳐 나타나고 있다.

그런 점에서 한은의 전망대로 소비자물가가 4.0%에서 묶일지도 의문이다. 이미 소비자물가는 올 들어 지난 6개월 동안 내리 목표상한선을 넘었다.

국제원자재 가격 추세나 인플레이션 기대심리를 감안할 경우 물가오름세가 수그러들 것으로 낙관하기 어렵다. 사실 지금의 물가불안은 글로벌 공급불안에 따른 측면이 많아 대응할 수단이 마땅치 않다.

그렇다고 마냥 손을 놓고 있을 수도 없는 일이다. 정부·기업·가계 모두 힘을 합쳐 이 난국을 헤쳐 나가는 수 밖에 없다. 물가안정의 파수꾼인 한은부터 돈이 너무 많이 풀려 물가불안을 초래하는 일이 없도록 시중유동성 조절에 힘써야 한다.

정부도 수급불안 품목은 탄력적인 관세율 조정 등으로 국내공급을 확대해야 한다. 공기업들도 요금인상의 불가피성은 인정되지만 그에 앞서 생산성 향상, 구조조정 등으로 비용인상 요인을 자체 흡수하는 노력을 배가해야 한다.

가계도 불요불급한 것은 소비를 자제할 필요가 있다. 지금은 물가불안을 극복하기 위해 경제주체 모두의 총체적 대응이 필요한 시점이다.

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